Что такое хвостохранилища и как их обезопасить?

Хвостохранилища используют для хранения воды и отходов, образующихся в результате обогащения горной породы. По оценкам, в мире насчитывается по меньшей мере 3500 хвостохранилищ. Но поскольку промышленных рудников около 30000, количество хвостохранилищ, скорее всего, намного больше.

Хвостохранилища представляют собой огромные резервуары. Их размеры можно сравнить с размером озёр, в высоту они могут достигать 300 метров. Когда шлам по трубам попадает в хвостохранилище, твердые вещества оседают на дно, а вода повторно используется в процессе гидравлической сепарации.

Для создания ограждения вместо железобетонных откосов в хвостохранилищах используют земляные или каменные. Однако в большинстве случаев при строительстве хвостохранилищ используют более дешевый и более опасный намывной метод – “вверх по течению”, при котором функции ограждения выполняют сами хвостохранилища. При этом дамба постоянно поднимается в направлении вверх по потоку на ранее осажденных хвостах для размещения новых отходов. Эти дамбы менее надёжны, на них чаще происходят аварии и утечки отходов.

Необходимо обеспечивать регулярное техническое обслуживание и контроль состояния хвостохранилищ, чтобы гарантировать надёжную работу дренажной системы и прочность дамбы, удерживающей отходы обогащения полезных ископаемых.

Хвостохранилища могут представлять опасность для местной флоры и фауны, поскольку птицы и животные купаются и пьют воду из загрязненных источников. Утечка токсичных веществ из хвостохранилищ также может нанести вред окружающей среде.

Геомембрана дает полную герметичность сооружений хранения отходов. Производитель геомембран предприятие КРЕДО